■ロシア人に多い「年の差２人兄弟」■

ニジニ・ノヴゴロドはすっかり秋です。今日は＋10℃～＋14℃で、一日中暗くて朝から雨。寒くてコートを着たいぐらいなんですけど、９月の頭ってまだコートを着るには早そうで何となく着られずにいます。

日本では、食欲の秋、読書の秋、スポーツの秋・・・色々な秋があって興味深い。タチアナは年がら年中食欲旺盛だから、食欲に季節は関係ないです。読書もそうです。ヒマを見つけては本屋に行くし、常に本・雑誌・好きなホームページなどを読んでいます。

私にとって今年の秋は「芸術の秋」（正確に言えば「劇場の秋」）になりそうです。というのは、今年モスクワから色々な劇団が順番にニジニ・ノヴゴロドに来るからです。さっそくチケットを買っておいたので、９月末から11月末にかけて色々なお芝居を見に行く予定です。今からとても楽しみです。


■10歳以上歳の離れた2人兄弟が多い

さて、今日はちょっとだけロシア人の家族について書きます。


Брат с дочкой / LancerenoK

周りを見ている限り、ロシアは３人兄弟が珍しく、１人っ子か２人兄弟が多いです。２人兄弟で年が近いというパターンは日本でもごく普通にあるのですが、ロシアでは10歳以上年の離れた２人兄弟が多いと思います。

＊当記事はブログ「ロシア駐在日記」の許可を得て転載したものです。

私の日本人の知り合いの中でも「年の差２人兄弟」がいますけれども、これは日本よりもロシアの方が圧倒的に多いパターンだと思います。


■弟は12歳も年下

タチアナは３人兄弟です。私と妹は二つ違いですが、弟は私より12歳も年下です。年がだいぶ離れていますけれども、こういう「年の差兄弟」はロシアで決して珍しくありません。大学のとき仲良くしていた女の子２人いたのですが、２人とも14歳ぐらい年下の妹がいました。

最近仕事の後子供たちと公園で遊んでいると、同じマンションに住んでいる兄弟によく会います。お兄ちゃんは15歳。弟は3歳。お兄ちゃんは一見突っ張ってそうな感じですけど、見かけによらずしっかり弟の面倒を見てくれています。


■母親の代わりに弟の世話

タチアナも弟の世話をしていました。弟が６ヶ月になったころ母は職場復帰をしました。短縮勤務で確か１日４～５時間の仕事でした。母は仕事に行く時間を私が学校から帰ってくる時間に合わせていました。私に弟の子守をさせる初日の説明を今でもよく覚えています。

弟はお座りがまだままならないので、よく後ろにひっくり返っていました。それで「とにかく頭を大事にしてやって」と母親に何回も釘を刺されました。赤ちゃんの子育ての極意伝授はこれで完了。頭さえ大事にしていれば後はなんとかなる。タチアナ（当時12歳）は部屋のカーペットの上に弟を座らせ、その真後ろに寝転んで学校の宿題をしていました。弟が倒れてもすぐ後ろに私がいるので頭が安心だし、宿題もはかどる。

弟が少し大きくなってから保育園のお迎えもしてました。バスの中で知らない人から「お母さん」と言われたことが何回かあるのですが、当時16歳ぐらいだった私はとてもうれしかったです。よりいっそう背伸びをして「お母さんらしく」振舞おうとしていたのを今思い出すと笑えてきます。


■「上の子はだいぶ手が離れたので、もう一人産もう」

さて、二人兄弟でなぜ年の差が開いたりするのだろうか？理由は様々ですが、子育ての苦労を忘れたころに「上の子はだいぶ手が離れたので、もう一人産もう」という人が多いようです。一人目をほとんどおばあちゃんに育ててもらったから、今度こそ自分の手で子育てしようと、二人目を産む人もいます。

うちのベビーシッターの子供たちも13歳違いだそうですが、「一人目の子育ては自分がまだ若かったし、いいかげんだったけど、二人目のときは親としての自覚をしっかりもって子供と向き合っていた」とよく話しています。

そして、下記のように再婚して二人目を産むというパターンも珍しくありません。

早い結婚→一人目誕生→離婚→再婚→二人目誕生

■今後少なくなるであろう「年の差兄弟」

子供にとっては、兄弟同士の年齢が近い方がいいでしょうが、親にとってどちらがいいのかわかりません。おじいちゃん、おばあちゃんの協力なしで働きながら子育てをしているタチアナは、一人目と二人目の間にある程度間を開けておかないと体が持たないと思っていました。

ゆうくんとりなは４歳違いですが、それは出産のタイムリミットを意識してのことです。一人目を20代で産んでいれば二人目は10年後になっていた可能性もあったと思います。

つまり、年の離れた兄弟を産むには、１人目を20代で産む必要があります。しかし、日本同様最近ロシアも、結婚する時期も一人目を産む時期も遅くなる傾向がありますので、「年の差兄弟」はそのうち少なくなると思います。

＊当記事はブログ「ロシア駐在日記」の許可を得て転載したものです。