ある銀行での話。1人の紳士がたった1ポンドだけ預金した。その後、数十年に1回、紳士は現れ、預金の更新手続きだけしていく。その姿は以前と全く変わっていなかったという。



数百年後、銀行の資産の大半は利息で膨れあがった紳士のものとなっていた。そして、前回現れた紳士は「次回、来る時に預金を引き出します」と予告している。彼の資産を引き出されれば銀行は倒産だ。

前回の来訪から数十年後、紳士は予告通りに現れた。以前と全く変わらぬ姿で、だ。銀行の頭取は震える声で聞いた。「ひょっとしてあなたは未来人ではないですか？タイムマシーンでこの時代にやってきたのでしょう。どうして私たちの銀行を潰すようなことをするのですか」、と。

紳士はうなずいた後、言った。「いえ、タイムマシーンの開発費を支払わなければならないので。」

上記は子どもの頃に呼んだ短編SFのあらすじ。うろ覚えで、タイトルも作者名もさっぱり覚えていませんが（笑）。さて、なぜわざわざこんな話をしたかというと、もしその未来人が中国の銀行に預けたとしたら、資産は増えるどころか、目減りして涙目になっていたはず、というお話をしようかと。

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